Etten-Leur, 13 juli 2010 – Tijdens haar rallydebuut in de Exotic Green Rally afgelopen weekend in Etten-Leur, had coureur Gaby Uljee een ‘groene missie’.  Als eerste vrouw in de BioMCN/GUTTS/Bas Koeten Racing Nissan 350Z liet zij zien dat duurzame biobrandstof hand in hand gaat met goede prestaties. Met de brandstof (M85), een mix van 85% bio-methanol en 15% benzine, werd de strijd aangegaan in deze door mannen gedomineerde rally. Zij eindigde daarbij als 17e algemeen in de rallysprint.

Trillend voetje op de koppeling
Voor het eerst in lange tijd stond Gaby Uljee weer eens met bonkend hart en een trillend voetje op de koppeling aan de start van een autosportevenement. Uljee is wel wat gewend en rijdt al een aantal seizoenen in de Toerwagen Diesel Cup op het asfalt van Zandvoort en Assen en stond in haar carriere al menig maal op de hoogste trede van het erepodium tijdens diverse grote evenementen, maar dit was compleet nieuw voor de snelle dame.

Het werd een weekend vol indrukken voor Uljee: "De snelle paden, hoge snelheden, weinig ruimte voor foutjes, van verhard naar onverhard dat zijn allemaal situaties die je op het gewone asfalt van het circuit niet tegenkomt. Ook het feit dat er een navigator naast je zit waar je naar moet luisteren en de vele informatie uit de pacenotes waar je op moet rijden maakt het een uitdaging. Op het circuit weet ik precies hoe alles werkt in de rallysport is alles nieuw."

Halverwege de rally moest er nog een haperende versnellingsbak gewisseld worden. Het serviceteam van Bas Koeten Racing verrichte deze klus in 40 minuten, een geweldige staaltje sleutelwerk onder hoge druk. In de eindfase van de rally brak het noodweer uit en moest de groene Nissan 350Z behoedzaam naar de finish worden gebracht. Al met al een geweldige prestatie en een enerverende wedstrijd.

Productie duurzame biobrandstof
BioMCN, de producent van de bio-methanol opende eind juni officieel zijn productielocatie in Delfzijl.  Zij produceren tweede generatie bio-methanol middels een gepatenteerd proces. De grondstof is ruwe glycerine, een duurzame biomassa die vrijkomt als reststroom bij het verwerken van plantaardige oliën en dierlijke vetten. Hiermee wordt ruim 70% CO2 uitstoot bespaard.  BioMCN bewijst samen met de stichting GUTTS die zich inzet voor een duurzame auto- en motorsport, dat M85 een fantastische brandstof is.
 
Samen met haar navigator Dennis Goossens liet Uljee zien dat een duurzaam alternatief voor fossiele brandstof nu al  binnen handbereik ligt. Over het rijden op duurzame bio-methanol zegt ze: "100 procent vermogen en 100 procent geluid; de echte racebeleving! Het is fantastisch dat ik in deze auto mijn rallydebuut heb mogen maken. Dit smaakt naar meer!”

Aankomend weekend zal Gaby Uljee debuteren in de EXOTIC GREEN RALLY met Een BioMCN Nissan 350Z. De rally, beter bekend als ‘De Nacht Van Achtmaal’, is een van de oudste en grootste rally’s van Nederland.

Deze snelle dame heeft een jarenlange ervaring op het asfalt van diverse nationale en internationale circuits. Ook heeft zij een aantal jaren offroad gereden in onder andere Le Dakar, maar nog nooit nam zij deel aan een dergelijke rally.

Gaby heeft tijdens de rally een ‘groene missie’, want zij zal laten zien dat duurzame brandstof hand in hand gaat met goede prestaties. Met een brandstofmix van 85% bio-methanol en 15% benzine wordt, samen met haar navigator Dennis Goossens, de strijd aangegaan in deze door mannen gedomineerde rally.

Na haar scherpe column in de Autovisie over elektrisch racen, waarin zij aangaf haar race-overall aan de wilgen te hangen als er op het circuit uit het stopcontact getankt zou gaan worden, is het racen op biobrandstof een grote uitdaging.

Kenmerkend voor deze 2e generatie biobrandstof is dat deze gemaakt wordt van glycerine, een duurzame biomassa die vrijkomt bij het verwerken van plantaardige oliën en dierlijke vetten. Het product is een duurzaam alternatief voor fossiele brandstof. BioMCN en Stichting GUTTS willen middels deze rally bewijzen dat topprestaties en duurzaamheid weldegelijk samen gaan. Bas Koeten Racing verzorgt de techniek van de auto.

Na drie raceweekenden op Circuit Park Zandvoort te hebben gereden, was het uitstapje van de Argos Supreme Toerwagen Diesel Cup naar het Drentse circuit van Assen voor velen een aangename afwisseling. Op het circuit waar een week eerder de 80e TT van Assen werd gehouden, kwamen de onderlinge verschillen van de auto’s en rijders goed naar voren.

Het is een snelle en aanvallende baan”, vat Gaby Uljee (BMW 123d) samen. Zij is samen Liesette Braams de enige damesequipe in het veld. "In sommige bochten heb je camber en dat is gaaf. Maar het meest spannend is de Ramshoek. Daar moet je zo hard mogelijk in gaan omdat je daar tijdwinst kunt boeken. En een klein foutje wordt direct hard afgestraft.”

De races
Het beloofde een spannende strijd te worden tussen de equipes Braams/Uljee en Braams/Huisman, die met een gedeelde twee plaats in het kampioenschap aan het weekend in Assen begonnen. Dat ze aan elkaar gewaagd waren bleek al in de kwalificatie waar positie 2 ingenomen werd door Braams/Uljee met daarachter op slechts een paar honderste van een seconde de rode BMW van Braams/Huisman. De eerste start positie werd in genomen door gastrijder en kampioen van afgelopen jaar; Jeroen den Boer.

Het aantal positiewisselingen in de beginfase van de wedstrijd was groot. Het damesduo Gaby Uljee en Liesette Braams nam de koppositie over van Jeroen den Boer, die een slechte start kende en terugviel naar plaats vijf. Duncan Huisman kende ook een goede start en lag derde. Na een aantal ronden begonnen de problemen voor beide equipes en vielen zij verder terug in de rangschikking vanwege het warme weer in Assen. "De temperatuur liep erg hoog op en daardoor schoot de auto in ‘safe mode’. Dit kostte ons zo’n drie seconden per ronde en daar konden we niets aan doen”, legt Uljee uit, die wel de snelste ronde op haar naam zette. Na honderd minuten eindigde de twee BMW's gerund door equipe Verschuur op een 12e en 13e positie.

De 50 minuten race op zondag werd vanaf deze positie gestart. Na het oplossen van de temperatuur problemen konden de equipes beginnen aan hun inhaalrace. Bij het opengaan van het pit window kwam de safety car op de baan. Vier BMW’s stonden stil naast het circuit. Vrijwel alle deelnemers maakten van de gelegenheid gebruik om de verplichte pitstop met rijderswissel in te lossen. Ondanks de successtraffen voor de top van het klassement, bleef de rangorde aan kop ongewijzigd, maar moesten equipe Braams/Uljee en Braams/Huisman zich nog wel een weg naar voren vechten. Met nog tien minuten te gaan werd de race hervat en raakte zij in hevig gevechten verwikkeld om zoveel mogelijk posities goed te maken. Uiteindelijk wisten zij op een 6e en 7e positie te finishen.

Tegenvallers
Diverse topduo’s moesten dit weekend een tegenvaller incasseren. De BMW 123d van het damesduo Gaby Uljee en Liesette Braams kreeg last van de hitte waardoor er ditmaal geen podiumplaats inzat. Zij moesten hun gedeelde tweede plaats afstaan aan Van der Ende en Nooren. Dit gold eveneens voor Luc Braams (BMW 123d), die nu ook zijn vrouw Liesette met vier punten verschil voor zich moet dulden.

Hammerite Ultimate Races Zandvoort
De Hammerite Ultimate Races is het volgende evenement waarin de Argos Supreme Toerwagen Diesel Cup twee races afwerkt. Dit evenement vindt plaats in het weekend van 15 augustus op Circuit Park Zandvoort. Ronald Morien en Dennis de Groot hopen daar een nieuwe stap richting de titel te zetten, terwijl de achtervolgende BMW-equipes iets van de grote voorsprong willen afsnoepen.

Stand na 8 van 14 races:
1. Equipe De Groot / Morien, 116 punten
2. Equipe Nooren / Van der Ende, 81
3. Equipe Liesette Braams / Uljee, 79
4. Luc Braams, 75
5. Equipe Swart / Van Leen, 71

A.s. weekend worden de 7e en 8e race gereden in de Toerwagen Diesel Cup en ditmaal zullen de teams in actie komen op het TT Circuit Assen. Liesette en Gaby zullen hier wederom een gooi gaan doen naar het ere-metaal en als je dit artikel moet geloven hebben zij hiervoor de beste papieren in handen!

Deze week heeft Gaby het gastcolumn 'Haarscherp' geschreven voor de Autovisie. Benieuwd naar haar haarscherpe mening over elektrisch racen? Lees het hier!